Người Tahiti tin rằng Marama Vahirua giỏi hơn Lionel Messi. Bởi Vahirua là tượng đài sống của bóng đá quần đảo Polynesia, còn Messi thì chẳng mấy người biết: rất ít nóc nhà có chảo thu sóng vệ tinh, người ta chỉ biết đại khái rằng đó là một cầu thủ rất giỏi. Mà giỏi thì chắc gì đã hơn Vahirua?
Trong con mắt của NHM Tahiti, Messi chả là gì so với huyền thoại Vahirua
Vahirua cùng cha mẹ tới Pháp năm 13 tuổi. Tại đây, anh theo học tại lò đào tạo nổi tiếng của Nantes và được đôn lên đội 1 của CLB này. Tại đây, Vahirua đoạt tới 2 Cúp Quốc gia Pháp và một lần đăng quang tại Ligue 1 (mùa 2000/01). Ở tầm vóc của một nền bóng đá toàn cầu thủ “phủi”, thì Vahirua không phải là Messi, mà anh là Diego Maradona, một huyền thoại không gì thay thế được.
Người Tahiti nể phục Vahirua, bởi vì những chú bé Tahiti, dù được đưa sang Pháp từ sớm, cũng không thể trở thành những cầu thủ chuyên nghiệp giỏi. Chúng “không chịu nổi nhiệt” theo nghĩa đen.
Bắt một đứa trẻ sinh ra ở một quần đảo nhiệt đới phải thức dậy lúc 6 giờ sáng giữa mùa Đông, lội tuyết đến sân tập và bắt đầu đá những trái bóng màu cam quả là một cực hình. Nếu chúng trưởng thành tại Tahiti thì tất nhiên là chẳng có cơ hội nào trở thành cầu thủ hàng đầu: ở đây làm gì có nền bóng đá chuyên nghiệp, thậm chí kém phát triển hơn nhiều so với các nền bóng đá châu Phi.
Vahirua chính là người đã kiến tạo nên bàn thắng duy nhất của Tahiti tại Confederations Cup 2013 từ một quả phạt góc.
Nhưng khi hỏi một HLV người Tahiti rằng liệu bao lâu nữa hòn đảo này có thể sản sinh ra một Vahirua thứ hai, ông ta sẽ lắc đầu. Đó là một hiện tượng quá hi hữu của lịch sử.
