Giành chiến thắng 2-1 trước cựu thù Đan Mạch, "Cỗ xe tăng" hùng dũng vượt qua vòng bảng với 9 điểm trọn vẹn và ngôi nhất bảng Tử thần.
Trong một trận đấu mà kết quả hòa cũng có thể đi tiếp, Đức không bung hết sức nhưng đủ để lấn lướt Đan Mạch. Lukas Podolski giúp đương kim á quân Euro cụ thể hóa thế trận bằng bàn mở tỷ số, trước khi Michael Krohn-Dehli giành lại hy vọng cho Đan Mạch với bàn gỡ 1-1 trước khi kết thúc hiệp một.
Khi trận đấu tưởng như sẽ kết thúc với tỷ số hòa thì Lars Bender xuất hiện đúng lúc, và ghi bàn ấn định chiến thắng 2-1 cho Đức khi hiệp hai chỉ còn chừng 10 phút.
Đây là chiến thắng thứ ba liên tiếp của Đức ở Euro năm nay. Trước đó, họ đánh bại Bồ Đào Nha 1-0 và khuất phục Hà Lan với tỷ số 2-1. Một sự tiếp nối hoàn hảo đối với đội bóng của Joachim Loew sau chuỗi 10 trận toàn thắng ở vòng loại.
Ở vòng 8 đội cuối cùng, Đức gặp đội nhì bảng A Hy Lạp.
Tấm vé còn lại ở bảng B thuộc về Bồ Đào Nha - đội đã ngược dòng đánh bại Hà Lan với tỷ số 2-1.
Ra sân với đội hình gần như y nguyên hai trận đấu trước, ngoại trừ việc Bender thay thế Jerome Boateng dính án treo giò, nhưng cách tiếp cận trận đấu của Đức hoàn toàn khác. Họ cầm nhiều bóng, chịu khó chuyền qua chuyền lại rồi chờ thời cơ thật chín mới tung đòn chứ không tấn công dồn dập.
Trong khi đó, Đan Mạch tỏ ra thận trọng một cách tiêu cực. Ở một trận đấu phải thắng để khả năng đi tiếp tăng cao, họ vẫn cứng nhắc áp dụng chiến thuật phòng ngự phản công. Bóng vì vậy hầu như chỉ lăn bên phần sân Đan Mạch.
Chỉ bởi vì Đức tấn công có phần cầm chừng nên trong hơn 15 phút đầu tiên khung thành của đội bóng đến từ Bắc Âu chỉ phải trải qua một cơn nguy khốn. Từ đường chuyền của Philipp Lahm bên cánh trái, bóng đập một cầu thủ Đan Mạch rồi tìm đến chân Thomas Mueller đang đứng trong khu 5m50. Nhưng bàn thắng không đến với Đức do cú dứt điểm của tiền vệ đang khoác áo Bayern Munich quá hiền và đi đúng vị trí của thủ thành Stephan Andersen.
Ưu thế về thế trận của Đức rồi cũng được chuyển thành bàn mở tỷ số phút 19. Podolski được tạo cơ hội thuận lợi khi băng vào dứt điểm sau đường chuyền ngược lên của đồng đội từ khoảng chừng 10 mét. Đây là bàn thắng thứ 44 của Podolski trong 100 trận thi đấu cho tuyển Đức.
Lợi thế về bàn thắng của Đức không được duy trì lâu. Phút 24, từ một tình huống đá phạt góc, Nicklas Bendtner đánh đầu chuyền cho Krohn-Delhi dứt điểm cũng bằng đầu tung lưới thủ thành Neuer, quân bình tỷ số 1-1 cho Đan Mạch.
Những phút còn lại của hiệp một, Đức lại là đội chiếm giữ thế trận với lối chơi cầm bóng lâu, phối hợp nhiều và tấn công hạn chế. Ưu tiên hàng đầu của họ có lẽ là không để bóng rơi vào chân Đan Mạch.
Sau giờ nghỉ, trong thế buộc phải thắng – do tỷ số trong trận đấu giữa Hà Lan và Bồ Đào Nha cũng đang là 1-1, Đan Mạch mạnh dạn đẩy cao đội hình và tấn công chăm chỉ. Phút 50, Jakob Poulsen suýt nữa đã làm nên khác biệt nếu cú dứt điểm cực nhanh trong cấm địa của anh không đưa bóng đi chệch cột gang tấc.
Không tận dụng được những cơ hội hiếm hoi như thế, cánh cửa dẫn vào tứ kết cứ dần dần khép lại trước mắt Đan Mạch khi Đức lại triển khai lối chơi chậm chắc.
Tương tự như những phút trước đó, hiếm hoi lắm Đức mới chịu tung ra một tình huống tấn công thực sự. Phút 67, Sebatian Schweisteiger thoát vào cấm địa dứt điểm ở vị trí chếch về bên trái khung thành Đan Mạch. Đã có bàn thắng cho Đức nếu thủ thành Andersen không phản xạ kịp thời đẩy ra.
Trận đấu cứ thế từ từ trôi đi theo những đường chuyền bóng qua lại của Đức. Bất thần, phút 80 “cỗ xe tăng” tổ chức tấn công chớp nhoáng để ghi bàn ấn định tỷ số 2-1. Từ đường chuyền vào cấm địa, bóng trôi đến chân Bender và cầu thủ trẻ của Đức đã không bỏ lỡ, dứt điểm sệt ngược hướng di chuyển của thủ thành Andersen đưa bóng về góc xa.
Những nỗ lực yếu ớt của Đan Mạch trong khoảng 10 phút còn lại không hiệu quả, buộc họ phải chấp nhận thất bại và sớm xách vali về nước. Trong khi đó Đức ngạo nghễ tiến vào vòng trong mà lòng hả hê vì trả được món nợ đã vay trong trận chung kết Euro 1992 - nơi họ được đánh giá cao hơn hẳn như bất ngờ gục ngã trước Đan Mạch với tỷ số 2-0.
Đội hình thi đấu
Đan Mạch: Andersen, Kjaer, Agger, S Poulsen, Jacobsen, Kvist, Eriksen, J Poulsen (Mikkelsen - 82' ), Zimling (C Poulsen - 78' ), Krohn-Delhi, Bendtner.
Bàn thắng: Krohn-Delhi 25'
Đức: Neuer, Hummels, Badstuber, Lahm, Khedira, Schweinsteiger, Ozil, Mueller (Kroos - 84' ), Bender, Podolski (Schurrle - 64' ), Gomez (Klose - 74' ).
Bàn thắng: Podolski 19', Bender 80'
